俊足を武器にプロ指名を勝ち取った並木秀尊選手＝東京都昭島市で（独協大提供） わずか数分の映像が、同級生の運命を動かすとは思いもしなかった。独協大（埼玉県草加市）の硬式野球部マネジャーだった上田樹さん（２２）は昨秋、チームが誇るスピードスター、並木秀尊選手（２１）の俊足ぶりを１本の動画にまとめ、大学日本代表候補に推薦した。すると無名の外野手は一躍プロ野球スカウトの目に留まり、今秋ついに大学初のドラフト指名選手に。陰の立役者は「自分の仕事が報われて良かった」と喜ぶ。（近藤統義） 「まさか同級生がプロ入りするとは」と喜ぶ上田樹さん＝埼玉県越谷市の独協大練習場で（近藤統義撮影） ◆１通のメールに淡い期待 「うちの大学には関係ないかな」。昨年１０月、全日本大学野球連盟から届いた１通のメール。目を通した上田さんはそう思った。翌月から始まる大学日本代表選考合宿への推薦選手の募集だった。 独協大が所属するのは首都大学リーグの２部。注目度は決して高くない。前年まで応募したこともなかった。一方で「並木のスピードは断トツ。もしかしたら…」。そんな淡い期待も浮かんだ。亀田晃広監督に相談すると、「２部だからって応募しちゃいけないことはないよな」。その場で答えは決まり、上田さんはすぐに参考資料となる動画の作成に取りかかった。 ◆武器の「足」 いかにアピールするか 盗塁に二塁打、さらに二塁手正面のゴロを内野安打にした場面も。並木選手の武器である「足」をどれだけアピールできるか。過去のスコアブックを見返し、印象的なプレーを集めた。 本人に内緒で進めた賭けは見事に当たった。並木選手は５０人の参加メンバーに選ばれ、合宿では５０メートル走のタイム計測で５秒３２のトップに。「それまでいなかったスカウトやマスコミが練習も見に来るようになった」。その対応に追われた上田さんは、練習量を増やすなど一段と野球に打ち込む並木選手の変化を感じ取った。 そして約１年後、今年１０月のドラフト会議。両親と同じ教師を目指して大学に入ったはずの並木選手は、東京ヤクルトスワローズに５位で指名された。並木選手は「プロは幼いころからの憧れではあったけど、選考合宿をきっかけに注目されるようになり進路が大きく変わった。結果的にこういう形になって良かった」と喜び、あいさつに訪れたスカウト担当者も「選考合宿で見て、足の速さに衝撃を受けた」と舌を巻いた。 ◆「マネジャー冥利に尽きます」 上田さんも故郷の福島県矢吹町で５歳から高校まで白球を追いかけてきた元球児。「大学野球のレベルでプレーはできない」と選手を断念しただけに、身近な仲間のプロ入りは「不思議な感覚」という。１０月でマネジャーを退き、来春からは東京都内の企業で社会人として歩みだす。仕事帰り、神宮球場で自慢の同級生が疾走する姿をスタンドから応援するのが今から楽しみだ。 もしあの動画を送らなかったら―。「あれが人生のターニングポイントになった」。並木選手が取材に対し、そう口にしていたと人づてに聞いた。「マネジャー冥利（みょうり）に尽きますが、自分にできることをしただけ。面と向かって感謝されても恥ずかしいので」。裏方らしく、控えめな照れ笑いを浮かべた。 【関連記事】プロ野球ドラフト 県内３選手、夢舞台へ 関連キーワード スポーツ えがお 社会 埼玉 主要ニュース logo-en-hatena logo-en-twitter logo-en-facebook logo-en-line 関連記事ピックアップなぜうその報告 答えず 川口いじめ直接謝罪 元校長メモ読み上げ「深く反省」首都圏ニュース(2022年1月7日)技能五輪Road to Tokyo レストランサービスの“若き匠”金メダルへの猛特訓に密着AD（TOKYO MX on 東京新聞）小池都知事が本紙に語った危機感「駐車場にコンセントさえない」、コロナ「敵が入れ替わった」社会(2021年12月29日)窪塚洋介さんが築いた離婚後の家族の形 子どもを尊重…今の妻も前の妻も一緒に精子取引トラブルで訴訟「京大卒独身日本人と言ったのに…経歴全部ウソ」精子提供者を女性が提訴 全国初か社会(2021年12月27日)「靴下屋」会長、奈良で事故死 妻と道路横断中、車にはねられ社会(2022年1月7日)「黒酢の21倍」耳鳴り世代が号泣の裏ワザとはAD（アイリンクス）「時代をつくるつもりで、一台をつくった」新型アウトランダーPHEV誕生AD（三菱自動車工業株式会社）Recommended by
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