2021年1月24日 来源：亚洲新闻网
今年，新型冠状病毒肺炎大流行病占据了媒体头条和政策议程，更多国家最近宣布，它们打算提高在《巴黎协定》(Paris Agreement)中做出的最初承诺。在过去几个月中，一些值得注意的“增强雄心”宣言包括: 中国打算到2060年实现无碳化，以及英国政府将减排68%作为其2050年净零排放目标的一部分。迄今为止，全球已有逾126个国家的政府做出了某种承诺，将在本世纪中叶或更早实现“净零”排放——指的是一年内所有温室气体（CO2-e，以二氧化碳当量衡量）排放量与温室气体清除量达到平衡时，就是净零温室气体排放。
这个想法具有重要的全球意义。如果我们希望避免气候危机的最糟糕影响，这场危机可能导致数百万气候移民，危及我们的粮食和水供应，并恶化公众健康。最新的气候科学告诉我们，人类需要在2050年前集体达到净零排放，这将给我们一个机会，将全球变暖限制在1.5摄氏度以内。
碳补偿问题
企业，尤其是那些在钢铁或水泥等难以抑制的行业的企业，可能无法靠自己实现零排放，因此正在利用碳抵消作为其净零排放战略的一部分。碳补偿允许公司支持可再生能源生产或陆基碳汇(如重新造林项目)，以弥补其现场排放的碳。虽然从理论上讲，这种以市场为基础的方法为解决气候变化问题提供了一个优雅的解决方案，但现实是，许多现有的补偿措施质量低、寿命短、价格低廉，因此它们无法获得排放一吨二氧化碳的全部成本。虽然经济学家估计，2018年碳的平均社会成本——即一吨碳造成的经济损失——约为每吨二氧化碳100至200美元，甚至高达417美元，但碳补偿的平均成本仅为每吨3美元。
由于价格如此之低，碳补偿无法真正反映出碳排放对经济的全面影响，也无法激励企业改变其污染行为。以土地和林业为基础的补偿也容易出现无常性问题。例如，加利福尼亚和澳大利亚经常发生的毁灭性森林大火提醒我们，依靠树木作为碳汇来抵消气候变化是一个临时性的解决方案，因为温室气体至少会在大气中停留一百年。
我们发现，有证据表明，企业将补偿作为其零净承诺的一部分，尽管更大比例的企业在是否计划使用补偿方面并不透明。缺乏详细的零排放计划，突显出与最近一连串目标公告有关的一个更大问题——地方政府、企业和国家需要透明地报告它们到底计划如何减少碳排放。由于缺乏方法上的一致性，以及缺乏关于所使用的抵消的永久性、核查和额外性的透明细节，我们不能确信碳抵消将产生政府和企业声称的预期减排量。除非能够保证永久性的碳储存解决方案，否则抵消只是一个微不足道的权宜之计，只能暂时转移人们对脱碳所需的实际减排的注意力。
新加坡的石油困境
新加坡宣布，它的目标是到2050年实现净零排放。虽然这是气候领导力的一个令人鼓舞的迹象，但新加坡到底打算如何实现这一目标，仍然是一个悬而未决的问题。正如我之前所写，要使新加坡的气候努力可靠，该国必须首先解决其最大的碳足迹贡献者：石化部门。新加坡生产的大多数石化产品都是出口的，不计入新加坡的排放清单中，但这些排放量“泄漏”到其他国家与净零世界根本不相容。
虽然新加坡在基于自然的解决方案（如植树和森林保护）上进行了大量投资，但这些解决方案不足以完全抵消其炼油行业的碳足迹。新加坡需要一个清晰的路线图，以计划如何实现从石油和炼油业的公正过渡，在可再生能源技术，绿色建筑开发以及智能数字解决方案等绿色经济中拥抱新的工作和投资机会。
新加坡在智能城市基础设施方面领先世界，经常被称为“最聪明的城市”。为什么不借鉴韩国的经验，设想一个可以创造更多就业机会的智能绿色经济的未来呢？如果新加坡继续对冲其经济前景，那么油价在疫情爆发初期跌至负值，应该是一个预兆。在未来这个碳排放受限、净值为零的世界里，新加坡的工业将需要转型，气候变化和污染的外部影响将迅速超过短期财政收益。
现在是新加坡制定路线图的时候了，一个明确的计划，如何实现它的零净承诺。亚洲有很多大胆的例子可以效仿。除了韩国的“绿色新协议”(green new deal)之外，中国已经公布了实现2060年碳中和目标的全面计划，其中包括到2050年完全淘汰燃料中的煤炭。它不会等到我们解决我们关于谁应该减少排放和何时减少排放的争论。气温将继续升高，气候影响将继续恶化，如果我们不能迅速果断地采取行动，每一天都会失去扭转局势的机会。